Der zumeist eiskalte Atlantik prägt die Landschaft, die Vegetation und das Leben in Nova Scotia.
Der Großteil der Provinz besteht aus einer Halbinsel, die vom Atlantischen Ozean umgeben ist. Unzählige Buchten und Fischerorte säumen deren Küste. Ein weiterer Teil der Provinz besteht aus der Kap-Breton-Insel, nordöstlich des Festlandes.
Das Klima Nova Scotias wird stark von der Lage am Atlantischen Ozean und dem Golfstrom beeinflusst. So sind die Winter mild, mit Durchschnittstemperaturen von 0 °C bis -10 °C, was Neuschottland oft Winter ohne Schnee beschert. Ausnahme bildet der nördliche Teil um die Kap-Breton-Insel, wo die Durchschnittstemperatur einige Grad kälter liegt, mit bis zu 200 cm Niederschlag in den Wintermonaten.